在人间，父母子女的亲情有时候都是缘分，难割难舍，面对生离死别的时候非常痛苦。人生在世，首先要明白苦谛。四圣谛——苦集灭道，苦谛是非常的苦，人生在最后总归是苦的，开心到最后也是苦，苦到最后还是苦，所以人生基本的真谛就是苦谛。

在一个小城市的郊外有一座寺院，住持师父很有德行。有一天，一位笃信佛教、居住在距离几个乡镇之远的妇女，带着七岁的儿子前来礼佛，老师父见到男孩礼佛虔诚，且有殷切的求法之心，即为母子述说“苦、集、灭、道”四圣谛。母亲听了半天不懂，没想到这个七岁男孩很有智慧，他不只要了解人间苦，他说：“师父，你能告诉我，为什么会有这么多的苦吗？”而且主动问师父：“该怎么把这么苦灭掉呢？”老师父见男孩颖悟绝伦，再对他讲说因缘果报之理。男孩恍然大悟，当下即要求母亲说：“妈妈，你让我留下来出家修行吧。”母亲舍不得，但也知道孩子的慧根非常好，不想断他慧命，就对他说：“你自愿修行，一定会有成就，妈妈就成全你。”就含泪离开了。小沙弥日日跟着师父精进修行，某日打坐时，突然看见前四世的情况。第一世，母亲怀胎十月，与村中另一位妇女同一天生产，却在三天之后夭折，母亲被视为不祥而逐出家门，日日在村中哭泣，最后精神失常。第二世投生在另一个生不出孩子的家庭，出生之后白皙可爱，很得人疼，却在三岁时生了怪病，全身不断冒出像是烧烫伤一样的水泡，父母倾尽家财带着孩子四处求医，最后药石无效，不到四岁就往生了。父母伤心欲绝，且家道中落，父亲积郁成疾，只靠母亲乞讨维生。第三世投生到另一个家庭，这一生无病无痛，却在长到十岁时，到水边嬉戏，突然遭到大浪、土石冲击而亡。原本幸福的家庭顿时陷入悲苦，祖父母、父母从此日日泪眼相看。第四世，虽能平安长大，直到二十岁，在出外经商时，途中忽然停止呼吸，客死他乡。父母妻子顿失依靠，家境趋于贫困。沙弥此生到七岁时舍俗出家，闻法修行。历经五世人生，也不过短短四十多年时间，最难过的，他的五位母亲和家庭尚在人世，但他已经重新出世。

很多人为什么看到自己的孙子特别可爱，“我的小祖宗啊”，喜欢得不得了，就是你上辈子的长辈或者亲人、孩子，才会有这么大的感觉。在人间，生离死别的悲切并不是这么容易，我们给家人造了很大的难，让家人承受了很多的痛苦，在人间如果不修，会家境败落。沙弥出定时，大大叹了一口气道：“苦啊！”忏悔自己五世为人，给父母亲带来悲恼。即使在年幼的时候，他也感知人生苦谛。